이달의 독립운동가에 민족통합적 여성독립운동 단체인 근우회를 이끈 여성독립운동가 박원희, 김영순, 조복금 선생이 선정됐다.

근우회는 1927년 창립된 여성독립운동단체로, 국내외 69개 지회를 두고, 여성의식 향상을 위한 강연회와 토론회, 문맹퇴치를 위한 부인야학 개설 등의 활동을 펼쳤다. 또한 전주여고보 사건, 진명여고보 사건, 광주학생 사건 등에 대해 ‘퇴학처분해제 권고문’ 등을 발송하며 여학생운동을 지원했다.

근우회는 민족주의 여성운동계와 사회주의 여성운동계가 함께한 좌우연합 성격의 단체였다. 박원희, 김영순 선생은 근우회 발기인단이자 집행위원으로 활동했으며, 조복금 선생은 근우회 하동지회를 이끈 대표적 인물이다.

정부는 이들의 공훈을 기려 박원희 선생에게는 2000년, 김영순 선생에게는 1990년, 조복금 선생에게는 2018년 각각 건국훈장 애족장을 추서했다.