김재호 일등병은 1926년 전라남도 광양군 출생으로 육군에 입대해 수도사단 제26연대 1대대 3중대 1소대 소총수로 복무하면서 수도고지 전투에 참전했다.

1952년 7월 7일부터 10월 14일까지 이어진 수도고지 전투에서 그는 중공군의 공격을 저지하고 수도고지를 사수하는 데 크게 기여했다.

10월 6일, 중공군의 전차 4대가 수도고지에 포격을 가하고 6,000여 발의 포탄을 일대에 쏟아부으며 집중 공격을 가했다.

김재호 일등병은 전차포 사격에 엄체호가 무너지면서 잠시 정신을 잃었다가 다른 전우들이 모두 전사한 가운데 홀로 정신을 차리고 무너진 흙더미를 헤치고 나왔다.

그때 그의 눈 앞에서는 아군과 적군이 백병전을 전개하고 있었고, 이에 그는 총검을 휘두르며 중공군을 격퇴하고 수류탄을 투척해 일부를 폭살했고, 당황해 흩어지는 적을 향해 소총사격을 가했다.

정부는 이와 같은 공적으로 김재호 일등병에게 을지무공훈장을 수여했다.